据环球网报道，美国副总统、国家太空委员会主席彭斯在一场演讲中表示，美国将重返月球，这将为人类前往火星打下基础。

　　当地时间10月5日，彭斯在美国国家太空委员会首次会议上表示：“我们将使美国宇航员重返月球。我们这样做不仅仅是为了在月球上插旗子和留下脚印，也是为美国宇航员前往火星和更远太空奠定基础”。

　　彭斯说，美国“几乎半个世纪曾经在登月竞赛中处于领先”。他表示，“现在我们要在21世纪对太空的探索竞赛中取得胜利”。

　　不过，英国广播公司（BBC）报道称，彭斯并未提及政府和国会将为新的太空探索项目安排多少预算。

　　今年7月，美国总统特朗普签署行政命令，重组在冷战时期建立并运行过的国家太空委员会，职能是就国家太空政策和战略向总统提出建议，并在政府机构和各部门间协调太空政策。副总统彭斯被任命为该委员会的主席。

　　9月29日，美国航天局副局长威廉⋅格斯登美尔在68届国际宇航大会上表示，将在2033年前后抵达火星轨道，而开展地月空间任务将成为重要一步。

　　NASA宣称，依托现有国际空间站，该机构的深空探索计划将分三步走，到2033年前后抵达火星轨道。

　　按照该计划，当前阶段NASA将继续利用国际空间站作为实验和研究平台，解决太空探索遇到的问题，优化解决方案。这一阶段还将对如何利用月球资源进行评估，制定深空探测标准。

　　第二阶段，NASA将展开地月空间任务，2024年前后在月球轨道上建成“深空门户”太空港，作为通往月球表面和深空目的地的门户。宇航员可以依托“深空门户”对月球进行为期20天至46天的考察，“深空门户”还可以升降到不同月球轨道上运行。

　　第三阶段，深空运输系统预计于2029年建成，经过为期1年的验证飞行，到2030年至2033年，准备进军并抵达火星轨道。

　　人类上一次登上月球还是整整45年以前。1972年12月，美国发射的“阿波罗17号”飞船载着尤金·凯尔南（Eugine Cernan）和哈里森·施密特（Harrison Schmitt）两名宇航员在月球着陆，宇航员在月面停留约75小时。此后，由于经费等各方面的原因，时任美国总统尼克松指示，将太空探索计划的重点转向“天空实验室”（Skylab）空间站和航天飞机等项目上面。“阿波罗17号”也就成为了人类迄今为止最后一次的登月行动。

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