马卡洛夫手枪采用了与北约9X19毫米帕拉贝鲁姆并不相同的9×18毫米马卡洛夫枪弹，但其弹头实际直径却是9.22毫米，比起同样是9毫米手枪弹的帕弹弹壳更粗和更短。故此一旦战争爆发，北约和华约双方的军队并不能互相交换手枪弹药使用。在1951年，马卡洛夫手枪成为了苏联军队及多个华约国家的制式装备，主要原因是此枪结构简单，运作部件少，便于生产及具备合理的停止作用，合乎经济成本效益，一直到今天依然是俄罗斯警察的标配武器。