IQ测试显示，人类的IQ值每10年就会上涨3分。照理来说，现在的孩子应该都要比上一辈更加聪明。但是根据一些研究比对发现，新生的孩子在智力上与过去并无太大差异。我们是被IQ测试给欺骗了吗？

　　1984年11月的一个星期六，我收到了一封令人震惊的邮件：荷兰一位知名学者发来的数据显示，仅通过一代人，荷兰男性的IQ就上升了许多。如今，我们在近30个国家都观察到类似现象。IQ上升可能不会一直持续下去，但这一趋势却贯穿了整个20世纪，足以滋生一场信心危机：要么今天的孩子确实远比父母聪明，要么IQ测试并非衡量智力水平的最佳方法，至少在某些情况下是这样。

　　智力和原子

　　研究智力就像研究原子：不仅要知道是什么将它的各组成部分结合在一起，还要了解是什么将它们拆分开来。将智力各组成部分绑定在一起的是一般智力因素g（general intelligence factor），而扮演“原子粉碎器”的，是随时间变化的认知趋向。能同时涵盖这两方面，且从1947年一直沿用至今的韦克斯勒儿童智力测试（WISC）是目前公认最完善的IQ测试。

　　WISC的10个项目分别测试不同的认知技能。类同测试测量人们察觉事物共性的能力；词汇测试检测日常词汇的积累情况；常识检测人们的基本信息储备量；算术测试检验人们解决数学问题的能力……如果在某项测试中，一个人的得分高于平均值，那么他往往会在所有测试项目中都表现出色。因此，我们提出了一般智力因素（g），来量化人们在智力测试中的表现：用名为因素分析（factor analysis）的数学方法，测量人们在执行各种相互关联的认知任务时的表现，量化结果就是g。

　　执行一些认知任务时，优秀受试者的表现会高于平均水平。相对于日常行为，测试中的认知任务更为复杂，这有力地证明了g完全可用于衡量一般智力。WISC的测试项目也可以根据g 的“负载量”进行分级：简单来说，在最高级的测试中，高IQ人群会比大部分普通人表现得好，而在中等层次的测试中，普通人的表现又比低IQ人群好。

　　不同任务拥有不同的g负载量，这并不奇怪：很多人都会击鼓，但只有具有音乐天赋的人才能弹好钢琴；优秀厨师在制作蛋奶酥时，或许比简单地炒鸡蛋更能显示出胜于常人的天赋，因为蛋奶酥的制作程序要比炒鸡蛋复杂，更适合测试厨师的烹饪技能。

　　IQ发展趋势

　　如果一般IQ一直在增长，那我们可以推测，人们在WISC的每项测试中，得分上升幅度应该与测试的g负载量成正比。但面对IQ的增长时，我们惊讶地发现：每项测试结果的提高幅度与g负载量并不一致。类同和常识测试拥有相同的g负载量，然而前者的增长幅度却是后者的12倍。想想那个烹饪的例子，如果烹饪技能一直在提高，却忽略了g负载量，比如，炒鸡蛋的技巧有了显著的提高，而搅制蛋奶酥的水平却停滞不前，这就太奇怪了。

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