来源：把科学带回家

　　你应该坐过火车对吧？一个国家，还有国家和国家之间有许许多多的铁路，它们组成了铁路网。

　　显然从成本和效率的角度考虑，铁路不可能经过每一个城市。在哪些城市设立交通枢纽能覆盖最多的旅客，同时让城市之间的旅行线路变得更短，就是铁路规划的学问了。

　　在交通网规划设计的问题上，有许许多多领域的科学家参与了进来，比如数学家，计算机科学家。但是最近，一种奇特的生物却在这个领域里横空出世，成为了极为强大的问题解决专家。

　　就这么说吧，东京的铁路系统从1872年开始运行，第一条铁路连接的是东京和横滨。这个铁路系统花了工程师们100多年的时间才优化成现在的样子，但是我们将要介绍的这种生物只花了短短的26小时，就得到了同样高效的结果。更令人啧啧称奇的是，和人类相比，这种生物非常原始低等，它们甚至都没有大脑。

　　这究竟是怎么回事呢？

　　实际上，用生物来解决空间规划问题的方法由来已久。比如，科学家曾经用蚂蚁的觅食行为来模拟晶体的生长。

　　不过在空间设计方面，有一种叫做黏菌（Physarum polycephalum）的生物在近10年来却倍受青睐。