不知不觉间，肝癌已经成为了所有癌症中排名第三[1]的“生命收割机”，中国的形势也不怎么乐观，根据2015年的统计数据，中国新发肝癌病例达到46.6万，其中男性的数量约为女性的3倍[2]。

　　发病率高的同时，预后也让人感到担忧，原因之一就在于早期诊断很困难。肝癌因为缺少特异性的标志物，很多患者确诊时就已经是晚期了，死亡率与发病率的比值能够达到0.95[3]。因此，找到新的早期诊断标志物对于患者来说意义非凡。

　　近年来，肠道微生物的快速发展为这个难题提供了新的可能（奇点糕仿佛已经看到了大家的表情：又是肠道微生物。在最近的《英国医学杂志》（BMJ）子刊《肠道》（Gut）上，浙江大学医学院郑树森院士和李兰娟院士，以及郑州大学第一附属医院阚全程教授展开合作，他们描述了从健康到肝硬化以及从肝硬化到早期肝癌过程中，粪便微生物的变化，还找到了30个最佳的区分早期肝癌和健康人的微生物标志物，并且在不同地区的癌症患者样本中得到了验证[4]！