1989年6月，当苏-27战斗机在巴黎航展上首次公开露面时，即以其在飞行表演中所做的“普加乔夫眼镜蛇”高难机动飞行而震惊了世界航空界。尽管西方有关人士对其雷达和武器系统的先进性表示怀疑，但是，由于该机先进的气动设计，以及由此而带来的卓越的飞行性能，使其具有相当大的改动潜力，发展前景乐观。对此苏-27的设计者们最清楚不过的，事实也说明了这一点。自苏-27问世以来，苏霍伊飞机设计局又相继推出了一系列更先进的改型，使苏-27战斗机家族不断壮大。