美国《外交政策》双月刊网站1月2日发表了题为《随着马蒂斯去职，五角大楼开始玩抢座位游戏》的报道。

　　2018年12月31日晚11时59分，美国国防部长詹姆斯·马蒂斯通过电话正式将职权移交给他的副手帕特里克·沙纳汉。这引发了已经开始重塑五角大楼领导层的连锁反应。

　　据一名美国国防官员说，沙纳汉2日开始了作为代理国防部长的首个工作日，与美国各军种部长及国防部副部长举行了会议。

　　上述官员称，沙纳汉还在会上宣布，五角大楼审计长戴维·诺奎斯特将出任国防部二号人物，承担国防部常务副部长的职责。诺奎斯特自2017年6月2日以来一直担任五角大楼审计长一职，在该职位上，他充当国防部长在所有预算及财务事务方面的首席顾问，包括监督国防部的年度预算。

　　沙纳汉说：“过去19个月，作为国防部首席财务官和审计长，诺奎斯特深入了解了国防部几乎每一条原则。我对他领导一个才华横溢的团队同时履行国防部常务副部长职责的能力抱有最大信心。”

　　在2017年出任国防部常务副部长之前，沙纳汉曾担任波音公司高管逾30年。尚不清楚沙纳汉行事将与其前任有何不同，其前任是一名退役美国海军陆战队将军，拥有数十年在阿富汗及其他地区指挥军队的经验。在担任五角大楼二把手之前，沙纳汉没有任何政府工作经历，他此前更多的是从事行政管理工作，例如筹建一支“太空部队”以及削减洛克希德-马丁公司F-35隐身战斗机项目的成本。