鉴于越南战争的经验教训，美国空军认识到，高水平的、有针对性的空战陪练是提高航空兵作战部队应对实战能力的关键因素。尤其是对于那些初学乍练的飞行菜鸟，他们最开始执行空战任务的时候也是最容易被击落的高危阶段；一旦度过了这个危险期，这些菜鸟们能够幸存并升级成为老鸟的概率就会呈现数量级的提升。因此美国空军下决心重点打造专门用于模拟空战敌对一方的假想敌部队，让己方的航空兵飞行员在日常训练中接受尽可能贴近实战的严峻考验。