据美国外交学者网站8月18日报道称，8月16日，美国国防部向国会发布了其年度中国军力报告。今年的报告明显晚于近年的出台时间，过去几年都是在4月或5月发表的。美媒报道了这份报告的主要观点。

　　报道称，中国人民解放军空军再次担起核重任。这可能是今年这份报告的最重大披露，这证实了中国空军“再次被赋予核使命”的说法。中国人民解放军空军的这项任务在上世纪70年代末或80年代初的某个时候被取消了，由当时的第二炮兵部队单独承担。如今，中国空军不仅重新被赋予了核作战任务，使中国拥有了空基核能力，而且中国海军装备的战略核潜艇也在继续发展。2018年中国将建成自己的“三位一体”核力量。

　　报道称，中国空军的核运载工具仍不清楚。这份2018年军力报告尽管阐明了中国空军的核任务，但却没有明确指出中国“核三位一体”中的空中力量目前部署了何种核能力系统。了解这方面信息的读者有可能得出结论认为，今天解放军空军的轰炸机有可能会配备具备核打击能力的空中发射巡航导弹。