在地球46亿年的历史中，海洋生命诞生于距今38亿年前并演化至今，而陆上高等植物只是在距今4.3亿年前才出现。科学家发现，生物登陆的历史是由植物率先开始的，而这一过程是十分漫长和曲折的。植物，在登陆过程中奏响了气势磅礴的交响曲。

　　前奏：地衣

　　6亿年前海洋中的蓝藻与真菌已经相互依存，表明在高等生物登陆前的2亿年间，浅海繁衍的地衣可能已经开始改造地表岩石圈。地衣是由真菌和绿藻或蓝细菌高度结合而成的，具有稳定形态和特殊结构的共生复合体。但由于地衣的生物学特性主要是共生联合体中真菌本性的反映，从本质上说，地衣是一定的菌类与一定的藻类共生的特殊真菌，即地衣型真菌。它们产生的地衣酸腐蚀了岩石中的矿物质，在荒芜的陆地上制造土壤，开拓陆地生态系统。因此，地衣是海洋生命进军陆地的先遣部队。

　　最早的地衣化石发现于我国贵州著名的瓮安生物群，科学家在生物显微镜下发现了“令人惊奇”的网格状地衣剖面，许多蝌蚪状真菌丝状体环绕着球状蓝藻，部分丝状体还与梨形的真菌孢子相连，整个形态结构与现代地衣非常类似（图1）。